有不少人有这样的疑问，如果体检无意中发现肺部小结节，是手术切除还是暂时观察、定期复查呢？
简单来讲，如果高度怀疑恶性病变，那么一般建议早期手术治疗；如果恶性病变的可能较小时，也可以暂时观察、定期复查。问题来了：在第二种情况下，如果复查病变变大，那么建议手术；但是定期复查病变长时间没有明显变化的话，我们该如何选择呢，是否就此不管、或者可以长时间继续观察？
近期我科有这样一位患者张先生，在4月余前体检就发现左上肺小结节病变，大概直径只有1cm，但是当时通过胸部CT检查，性质难以确定；住院检查后也未能确定病变性质。后来每两个月复查CT，也没有发现病灶有明显变化。
患者咨询过多位医生，有的医生认为既然病变没有变化，可以继续观察；有的医生认为不能排除恶性病变，应该手术切除，明确性质。患者反复纠结是否手术：不手术，如果是恶性的可能导致病变进展、耽误治疗时机；手术，如果是良性的不仅花冤枉钱、又白“挨一刀”。
到底怎么办？医院胸心大血管外科门诊咨询，门诊专家刘强医生反复了解患者的病史及阅片后，认为恶性病变不能排除，建议患者手术治疗。反复犹豫、权衡后，患者最终下定决心住院手术。
医院胸心大血管外科后，林称意主任很快为患者设计了治疗方案：胸腔镜微创手术。先在患侧胸壁做一个3cm小切口，经过腔镜手术切除肺部小结节，然后立刻将切除的病灶送到我院病理科，行冰冻切片病理检查，20分钟左右即可准确获知病变性质。
如果是良性病变，手术结束，而患者仅仅只有一个小切口、只切除了一小部分肺组织，损伤小、创伤轻微、花费不多。如果是恶性病变，那么按照肿瘤手术原则，行病灶所在的肺叶切除+淋巴结清扫手术。
最终张先生的术中快速病检提示：恶性病变（肺腺癌）。我们为患者施行了胸腔镜微创左上肺切除+淋巴结清扫术。术后患者恢复顺利，病检分期为早期，远期预后良好，患者对治疗效果满意。试想，当时如果没有选择手术治疗，病变有潜在进展可能，甚至影响预后。患者对刘医生非常感激，认为是他救了自己。
其实，张先生这种情况并不少见。也就是说，长时间静止不变的肺部小结节，并不能认为就一定是良性的。这在临床上已经反复得到证实，数见不鲜。
但是，现在仍有不少医生并没有充分认识到这种情况，仍然是潜意识的想法：如果是恶性病变（即俗称癌症），那么就有恶性病变的特点，生长迅速——在影像学上表现出来就是短时间内会变大。
然而，有些恶性肿瘤在早期表现为惰性，仍有可能生长缓慢，倍增时间显著延长，甚至3个月、半年都不会有明显的体积变化。反而言之，短时间内有变化的病变，也不见得一定就是恶性的。
目前随着PET-CT的推广，也可以结合PET-CT代谢显像来辅助判断病变性质。但是在病灶很小，或者早期惰性恶性病变，PET-CT检查结果往往失去参考价值，甚至对我们产生相反方向的误导。因此，这种情况应该引起一线临床医生的重视，不能不信，也不能盲目全信，而应仅仅作为参考。
总而言之，对于肺部微小结节病变，在性质不明的情况下，只要不能排除恶性可能，我们认为有时候应该采取更为激进的策略：宁可错杀，不可放过!
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